Fatigué pendant la journée ? Faites-vous examiner.

Vous sentez-vous souvent fatigué pendant la journée ? Il s’agit d’un problème fréquent qui touche des millions de personnes dans le monde. La fatigue peut avoir différentes causes, mais l’une des principales – et souvent négligée – est l’apnée du sommeil. Le Pr Dr Dirk Pevernagie, pneumologue à l’AZ Delta, explique comment l’apnée du sommeil peut entraîner une somnolence excessive pendant la journée.

Différence entre fatigue et somnolence

Bien que les termes fatigue et somnolence soient souvent utilisés de manière interchangeable, le Prof. Dr Pevernagie souligne qu’ils renvoient à des expériences différentes : « La fatigue est un sentiment d’épuisement, un manque de motivation pour entreprendre quelque chose ou un manque d’énergie. Les personnes fatiguées peuvent se sentir épuisées physiquement et mentalement sans pour autant ressentir le besoin de dormir. Dans ce cas, il faut pour ainsi dire se traîner tout au long de la journée. »

« En cas de somnolence, la personne concernée ressent justement un besoin de sommeil. Elle veut rester éveillée, mais s’endort involontairement. Autrement dit, les yeux se ferment et le sommeil s’installe », explique le Prof. Dr Pevernagie. « Ces deux phénomènes, la fatigue et la somnolence, doivent être distingués l’un de l’autre, mais peuvent dans certains cas aussi survenir ensemble. »

La somnolence comme signal d’alarme de l’apnée du sommeil

« Alors que la fatigue peut être causée par un large éventail de facteurs, tels que le stress, la dépression, une mauvaise alimentation et des maladies chroniques, la somnolence est généralement due à l’absence d’un sommeil de bonne qualité ou réparateur, ce qui peut favoriser des troubles du sommeil comme l’apnée du sommeil », explique le Prof. Dr Pevernagie.

« En cas d’apnée du sommeil, la respiration peut s’arrêter des dizaines, voire des centaines de fois par nuit, ce qui entraîne des interruptions répétées du sommeil. Ces interruptions empêchent votre corps d’atteindre les phases de sommeil profond et réparateur, ce qui se traduit par une somnolence pendant la journée. »

En vue d’un diagnostic précis et d’un traitement efficace, il est donc très important de faire une distinction correcte entre une sensation de fatigue et de somnolence. En particulier en cas de sommeil non réparateur, mais aussi de ronflements très bruyants ou d’arrêts respiratoires observés, il est dès lors recommandé de consulter un médecin.