L’impact psychosocial de l’apnée du sommeil
L’apnée du sommeil est un trouble du sommeil fréquent dans lequel la respiration s’arrête de manière répétée pendant le sommeil. L’un des symptômes les plus marquants ou audibles de l’apnée du sommeil (obstructive) est le ronflement, un problème souvent sous-estimé mais pouvant avoir des conséquences psychosociales importantes. Dans ce blog, le Prof. Dr Dirk Pevernagie, pneumologue et spécialiste du sommeil à l’AZ Delta, aborde l’impact de l’apnée du sommeil et du ronflement tant sur le patient que sur son ou sa partenaire.
Ronfler : plus qu’un simple problème de bruit
« Ronfler, oui, et alors ?! » L’expérience du Prof. Dr Pevernagie montre que les gens prennent souvent le ronflement assez à la légère. « Le ronflement est souvent considéré comme un problème sonore gênant, mais sans gravité. Pourtant, chez les personnes souffrant d’apnée du sommeil, le ronflement est l’indication d’un problème sous-jacent plus sérieux. Le bruit fort est causé par une obstruction partielle des voies respiratoires, ce qui entraîne des vibrations des tissus mous dans la gorge. »
Impact sur le patient
Pour le patient, le ronflement, en combinaison avec l’apnée du sommeil, peut entraîner divers problèmes de santé, allant de la fatigue et de la somnolence diurne à des troubles cognitifs, tels qu’une mauvaise concentration ou des difficultés à accomplir les gestes du quotidien, jusqu’aux troubles de l’humeur, à la dépression et à l’anxiété. L’épuisement chronique peut également conduire à une irritabilité accrue et à une diminution de la joie de vivre.
Impact du ronflement sur le partenaire
Lorsque le patient se sent moins bien, cela a également un impact considérable sur son entourage. Le Pr Dr Pevernagie souhaite ici mettre en lumière l’impact du ronflement sur le partenaire : « Le ronflement est un problème tout à fait particulier. Pas nécessairement pour la personne qui ronfle, car elle ne l’entend généralement pas, mais bien pour le partenaire. » Cela peut avoir un effet néfaste sur la relation : « Ce n’est pas seulement l’intimité, mais aussi le fait de dormir ensemble, d’aller se coucher ensemble, de se réveiller ensemble, qui prennent une autre dimension. On constate que de nombreux couples, à cause de ce ronflement, finissent par dormir séparément, avec des problèmes avérés dans les deux sens. »
Comment le sommeil séparé affecte la qualité de vie
« D’une part, une personne qui ronfle et qui doit dormir séparément de son ou sa partenaire peut très mal le vivre. Son ou sa partenaire lui manque, ce qui nuit à la tranquillité d’esprit et peut entraîner un éloignement mutuel. D’autre part, le ronfleur peut se sentir tellement coupable vis-à-vis de son ou sa partenaire qu’il ou elle n’ose plus dormir et reste éveillé(e) jusqu’à ce que l’autre personne se soit endormie. Cela peut à son tour être une cause d’insomnie », une réalité qui reçoit peu d’attention, mais que le Prof. Dr Pevernagie constate régulièrement.
Il est donc de la plus haute importance de ne pas prendre le ronflement à la légère. Contactez toujours votre médecin en cas de questions ou de doutes.
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