Hoe omgaan met een voedselallergie? 5 handige tips voor jou of iemand anders

Deze blog is er voor wie zelf een voedselallergie heeft of iemand kent die er een heeft en er dagelijks mee leeft. Deze tips kunnen levens redden, maar ze maken vooral het leven met een voedselallergie een stuk draaglijker. 

Een voedselallergie is namelijk een medische aandoening die soms levensbedreigend kan zijn. Geen lachertje, maar toch hoeft het je leven niet te beheersen. Wie goed geïnformeerd is, kan met vertrouwen en plezier blijven eten, reizen en genieten. Of iemand anders met een voedselallergie helpen. 

Deze 5 praktische tips maken je sterker en weerbaarder. En niet alleen jij, je partner, kind, collega of vriend met een allergie kan hier veel aan hebben. 

 

1. Weet wat je eet en lees die labels 

Lees altijd de etiketten. Ook van producten die je goed kent. Soms gebeurt het dat fabrikanten wijzigingen aanbrengen in hun recepten zonder dat je het weet. 

Let op de verborgen allergenen zoals melk (benoemd als ‘wei’), noten in pesto, of garnalen in kroepoek. 
Zie je op het etiket “kan sporen van … bevatten”? Weet dan dat dit in principe geen probleem hoeft te zijn. Deze waarschuwing betekent gewoon dat het product gemaakt werd in een fabriek waar ook met dat specifieke allergeen wordt gewerkt. Het zit dus niet in de ingrediënten, maar het kan in heel minieme hoeveelheden aanwezig zijn. Toch vermijden sommige mensen dit product uit voorzorg, en dat mag. Maar vraag je huisarts of allergoloog gerust wat voor jou het meest is aangewezen. 

Extra info mag je bij twijfel zeker ook vragen aan het personeel in de winkel of het restaurant waar je bent. De allergenenwet verplicht hen op de hoogte te zijn van wat waarin zit. Kunnen ze je niet of te weinig te woord staan, dan is het je volste recht om de winkel of eetgelegenheid te verlaten. 

 

2. Koken zonder zorgen 

Vermijd kruisbesmetting en gebruik aparte lepels, snijplanken en potten voor allergeenvrij koken. Maak werkoppervlakken goed schoon na gebruik. Doe dat met warm water en zeep. 

Wees extra op je hoede als je kookt voor iemand met een allergie. Vraag liever één keer te veel dan te weinig wat die persoon wel of niet mag eten.  

 

3. Durf te vragen, want spreken is goud 

Ga je uit eten? Breng het restaurant bij aankomst, of zelfs al wanneer je reserveert, van je allergie. Zo heb jij duidelijk laten weten wat jouw situatie is en kan het personeel er gepast rekening mee houden.  

Vraag of er rekening wordt gehouden met kruiscontaminatie (bv. in de keuken). 

Twijfel je? Dan is het meer dan oké om elders te gaan. Gelukkig hebben steeds meer restaurants echt aandacht voor allergieën en verdienen zij ook jouw vertrouwen. 

 

4. Wees altijd voorbereid 

Zorg dat je altijd je epipen bij je hebt. Liefst zelfs twee. We zeggen het niet om je ongerust te maken. Integendeel, het maakt je gewoon meer op je gemak, net als de volgende stappen en actieplannen. 

Merk je bij jezelf een allergische reactie op? Dan raden we je volgende stappen aan: 

Heb je enkel huidsymptomen zoals jeuk of netelroos, neem dan direct 2 allergietabletten (antihistaminica) naar keuze. Reageert je lichaam onvoldoende op de tabletten, ervaar je last aan de luchtwegen of je maag-darmsysteem, word je duizelig en voelt het of je het bewustzijn zult verliezen? Gebruik je epipen zonder aarzelen! Neem als het kan direct daarna nog een antihistaminicum en laat je naar de spoedopname rijden voor verdere opvolging. Rijd vooral niet zelf. 

Stel ook een actieplan op voor je omgeving. Leg in een eenvoudig stappenplan vast hoe die moet reageren wanneer jij plots een allergische reactie hebt. 

Denk er ook aan om je medische ID op je smartphone in te stellen of te updaten. Het geeft hulpverleners razendsnel de juiste informatie op momenten waarop jij die info misschien niet meer kan geven. Ook een medische noodkaart op papier of een medische armband met je gegevens zijn interessante hulpmiddelen. En op vandaag kun je online erg stijlvolle en modieuze exemplaren bestellen als je dat zou willen. 

 

5. Voedselallergie? Durf te leven! 

Een allergie kan beangstigend zijn of als een rem op je werken. Dat is heel normaal. Zeker als je ooit al een ernstige reactie hebt gehad. Maar angst is zelden een goede raadgever, dus laat die angst je er vooral niet van weerhouden om te leven en dingen te beleven. 

Geef zelfvertrouwen de kans om te groeien. Bouw het op voor jezelf en je omgeving: oefen het gebruik van je epipen, leer je vrienden hoe het moet, speel restaurantje met jonge kinderen en bouw een noodsituatie in, praat over wat je bezighoudt. Net zoals bij veel zaken gaan de dingen vlotter en met meer vertrouwen naarmate je ze vaker doet.  

Voel je dat angst toch de bovenhand neemt bij jezelf of een naaste? Zoek hulp als schrik het dagelijks leven gaat regeren. Een gesprek met je arts, een psycholoog of diëtist kan je de steun en geruststelling geven die je zoekt. Je mag dan misschien de enige zijn in je directe omgeving, je bent nooit alleen.